브레인 포그 증상과 원인

 

 마치 머리에 안개가 낀 듯한 느낌 탓에 멍하게 되고, 기억력 저하와 사고력, 집중력에도 문제가 생기게 되며 우울함과 피로까지 느끼게 되는 브레인 포그를 겪는 사람들이 늘어나고 있습니다. 저 또한 마찬가지라서 이번 기회에 알아보면서 벗어나고자 합니다.

 

뇌에 안개가 낀 듯한 현상, 브레인 포그

 

브레인 포그(Brain Fog)

 '뇌'를 의미하는 Brain과 '안개'를 뜻하는 Fog의 합성어입니다.

 

 멍~한 느낌이 계속되다 보니 제대로 된 사고를 하지 못하고 따라서 집중력과 기억력이 낮아지며, 결국 이것이 피로도를 증가시켜 우울증으로도 이어질 우려가 생기게 됩니다. 

 

 브레인 포그 상태에서는 자신의 생각을 제대로 표현하지 못하게 되기도 해서 일상 생활에 지장이 생길 수 있습니다. 

 

 따로 질병으로 등록된 개념은 아니며, 일시적이고 짧은 기간 비슷한 증상을 겪는 것은 브레인 포그로 보지 않습니다.

 

*저는 공황장애 증상인 줄 알았는데, 공황장애와는 비슷한 듯 뭔가가 달라서 이상하다고 생각했는데, 지금 와서 생각해 보니 브레인 포그 증후군을 겪고 있는 것 같다는 생각이 들었습니다!

 

 

공황 장애 증상 원인 치료

 

브레인 포그의 원인

 음식으로 인한 알러지, 잠을 제대로 못 자거나 스트레스를 많이 받는 경우, 호르몬 변화에 따른 뇌신경 내 미세 염증 발생 등 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 일부 약물(항우울제 등)의 복용 또는 갑작스러운 복용 중단 시에도 브레인 포그 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

 네덜란드 암스테르담대학교와 영국 버밍엄대학교의 연구 결과, 체내 염증과 브레인 포그 간에 밀접한 관계가 있는 것으로 밝혀졌습니다.

 

 또한 갑상선기능저하증 또는 빈혈 같은 질병을 겪을 시 우리 뇌의 혈액 흐름에 장애가 발생하여 이것이 브레인 포그 증후군으로 이어질 확률이 높아진다고 합니다. 제때 치료하지 않고 장기간 방치 시에는 치매로 이어질 가능성도 높기에 주의가 필요합니다!

 

 

 스스로 자신의 몸을 위로하는 경우(심의상 이렇게 표현하겠습니다) 하루 2회 이상 배출을 하게 될 시, 나가는 아연의 양이 들어오는 양을 넘어서게 되면서 아연의 부족으로 인해 면역력이 많이 떨어지게 되어 이것이 브레인 포그로 이어질 수도 있습니다.

 

 

코로나19 후유증과 브레인 포그

 코로나19 감염 후 치료를 마친 후에도 사람마다 크고 작은 후유증을 겪는 경우가 많습니다. 이 중에서도 미각과 후각 능력에 저하가 발생한 경우 '브레인 포그'로 이어질 가능성이 큰 것으로 연구 결과 밝혀졌습니다.

 

 코로나 경험자의 40%가 브레인 포그 증상을 겪었으며, 이들은 미각, 후각 능력 저하를 다른 후유증 환자들보다 2.5배나 더 겪은 것으로 드러났습니다.

 

 특히 코로나에 감염되어 4주 이상 증상이 이어지는 이들을 '롱코비드'환자로 구분하게 되는데, 이들의 40% 정도가 머리가 멍한 상태, 즉 브레인 포그 증상을 제일 많이 호소하고 있다고 합니다. 참고로 전체 확진자 중 롱코비드 환자의 비율은 25% 정도 됩니다.

 

 

 변연계는 뇌에서 기억과 감정을 담당하는데, 이것이 코의 후각신경과 연결되어 있습니다. 변연계에는 기억 중추인 해마가 있기에 미각과 후각 능력에 문제가 생긴 것이 브레인 포그와 관련 있다는 근거로 보여지고 있습니다.

 

 

 해외에서는 롱코비드가 자율신경 장애와도 관련 있다는 연구 결과도 나왔습니다.

 

코로나 감염이 호흡과 심장박동, 혈관 확장 및 땀 등의 기능을 조절하는 뇌, 척수에서부터 우리 몸에 연결되어 있는 자율신경계에 손상이 발생하여 겉으로는 신체적 증상인 브레인 포그로 발현되지만, 실제 문제는 내부 신경계 기능 문제에서 기인한다는 것입니다.

 

 

 코로나 감염 이후 인지 기능에 문제가 생길 가능성이 있다는 연구 결과 또한 일본 오사카 시립 대학에서 코로나19 환자들 뇌 이미지를 분석하면서 나오게 되었습니다. 뇌 중심부를 포함하여 감정과 기억력을 담당하는 곳에 염증이 발생, 이것이 브레인 포그로 발현된다는 것입니다.

 

 

 

브레인 포그 치료

 아직까지는 학계에서 브레인 포그를 질병으로 구분하지는 않기에 따로 정해진 치료법은 알려져 있지 않습니다. 그러나 일상에 문제가 생길 수 있기에 증상 완화를 위해서는 관리에 주의를 기울여야 합니다.

 

• 술과 담배를 끊고 운동 또한 적당히 하면서 체내 쌓인 노폐물을 빼내 주는 것이 도움이 됩니다.
• 하루 7시간 이상은 충분히 수면을 취하며 동시에 수면의 질을 높이기 위해 노력해야 합니다.
• 설탕이나 가공식품은 최대한 피하고 대신 과일, 채소, 단백질, 필수지방산 등의 영양분을 골고루 섭취하면서 식단 조절하는 것이 필요합니다.

 

• 먼지가 많은 장소는 피하는 것이 좋습니다.
• 기온이 급격하게 바뀌는 장소는 피해야 합니다.
• 브레인 포그 증상이 심할 때에는 병원을 방문하여 전문의와 상담을 통해 적절한 치료를 실시해야 합니다.

 

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 해외에서는 브레인 포그를 롱코비드 후유증 중 하나로 보면서 높은 관심을 기울이는 등 많은 연구 또한 이루어지고 있는 상황입니다. 반면 국내에서는 여전히 모르는 분들도 많고 그냥 몸이 이상해졌다고만 생각하면서 괴로워하시는 분들이 많은 안타까운 상황입니다. 

 

 얼른 이러한 증상에 대해서 연구가 많이 이루어지고 치료법까지 개발되어 다시 예전처럼 건강한 일상을 누릴 수 있게 되길 기원해 봅니다!

 

 

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